El día de la bandera no pudo ser mejor para Julio Lamas. Temprano se enteró de la decisión de Emanuel Ginóbili de jugar el Mundial de España, por lo que el feriado largo arrancó de la manera más motivadora posible. Hablamos con él de eso y mucho más.
- Gran día de la bandera. ¿Tenías muchas expectativas o te lo habías tomado con tranquilidad lo que pudiera pasar con Manu? ¿Qué sensaciones tenés?. Tenía expectativas de que jugara, porque sabía que él quería jugar. Hoy me las confirmó, que no es lo mismo. Estoy muy feliz como entrenador del equipo nacional, por todo lo que significa la presencia de Manu.
-¿Te cambia mucho?. Mejora las opciones del equipo y ayuda en todo sentido, a poder ser un equipo más fuerte, más competitivo. Manu hace mejor a los compañeros. Y ayuda creando juego para los demás y también absorbiendo la responsabilidad de llevar la iniciativa, ayudando a sus compañeros a dar lo mejor que tienen. La selección es muy afortunada en tener a jugadores como Ginóbili y Scola como líderes comprometidos. Es un ejemplo para todo el deporte argentino que ellos estén jugando este Mundial 2014. Manu, 16 años después de haber empezado en la selección, y Luis 15. La verdad emociona ver el compromiso que tienen Manu y Luis con la selección, con la camiseta argentina, y la pasión que tienen por el básquet para seguir siempre queriendo estar, queriendo competir, enfrentando nuevos desafíos. Son grandes, los dos.
- Cuando te pasan cosas como la de hoy, me imagino que te debe venir a la mente el recuerdo de cuando lo convocaste para el Mundial de Grecia en 1998.. A mí me pasó en el 2012, de vivir varios momentos emocionantes con Manu, Luis y Pablo. Varios. Con Luis también el año pasado. Y ahora otra vez con ellos dos. Cuando hago la cuenta y te digo lo de los 16 y 15 años, inevitablemente hago un repaso. Después cuando empiezan los entrenamientos lo único que importa es competir. Pero digo, el básquet argentino ha sido muy afortunado en tener a dos tipos tan comprometidos para querer jugar y hacer cosas juntos.
- Decías antes que Manu hace mejor a los compañeros. También se puede decir que además hace peor a los rivales.. Sí. Manu hace mejor a los compañeros, a los entrenadores, al equipo en general, porque contagia, motiva y hay todo un ambiente superador. También Luis. Y hacen peores a sus rivales, porque ellos tienen una energía para jugar, la presencia en los momentos decisivos de los partidos, la mentalidad para tomar decisiones e inteligencia para que sean las convenientes en esos momentos.
- Me gustó mucho la frase "Estoy adentro", que puso Manu en su Twitter. Es simbólica.. Sí, Manu siempre está adentro. Con todo. Con la mente, con el esfuerzo físico, con el alma, y creo que está bien elegida la frase. Como no podía ser de otra manera.
-¿Cómo lo viste en las finales NBA?. Jugó mejor que en la final del año pasado. Es difícil comparar, porque a veces un jugador juega una serie bien y otra más o menos. Lo ví jugando a gran nivel, con la inteligencia para decidir qué hacer en cada momento, para liderar a los compañeros. Con el tiro, o el juego de larga distancia, funcionando muy bien. Y en los momentos que eligió atacar el aro, para definir o crear. Ví que lo hacía como un jugador vigente, pleno.
- Estado físico impecable.. Sí, nosotros, con Argentina, vamos a ser un equipo experto, con varios que pasaron los 30 años, pero tenemos en el equipo a jugadores como Pablo, Manu, Chapu y Luis, muy profesionales en el cuidado de la alimentación, y en los entrenamientos, que han podido mantener un estado físico que parece el de jugadores de menos edad. Ellos hacen esto porque les apasiona el juego, porque quieren seguir jugando y compitiendo, y todo ese círculo hace que se cuiden muchísimo y luzcan físicamente mejor que otros que tienen menos edad.
-¿Coincidís en que se vio la demostración de juego de equipo más grande de los últimos tiempos?. Coincido. San Antonio dio una muestra perfecta de juego colectivo. Lo hizo con el hilo conductor del pase. Lo llevaron a la manera más generosa posible, con mucha disciplina en la ocupación de espacios, el juego sin balón, la selección de tiro. Y lo pasaron por encima a Miami, con el juego de conjunto como primer arma. Dieron varios mensajes positivos, ejemplares para el mundo del deporte. Uno es ése. Otro: casi con los mismos jugadores del año pasado, volvieron, mejorando casi todo en la ejecución. Con el progreso de algunos jugadores, como Patrick Mills, o Boris Diaw, o Manu. Creo que San Antonio da este tipo de mensajes porque no duda. No cambia porque perdieron una final. Están convencidos dentro y fuera de la cancha de lo que hacen, a partir de Buford y Popovich.
- De alguna manera se puede decir que Argentina va a tener esa misma filosofía.. Sí, los entrenadores muchas veces tenemos esta idea. A veces la logramos transmitir e imponer, hasta un nivel u otro. Es fundamental convencer a los jugadores. Que lo acepten. Argentina lo ha tenido, en los últimos 10/12 años, en varios momentos. Alguna vez en torneos enteros, como 1999-2002, o 2007. Algunas veces en partidos sí y otros no. Pero centralmente los valores y las ideas son las mismas.
-¿Puede ser que sea el mayor desafío de Manu y del equipo este Mundial? Es un torneo muy difícil, con cruces tremendos. . Creo que ahí es donde dan muestra de compromiso, de valentía, de ganas de jugar con la selección y entre ellos como compañeros, otra vez más. Y de amor al juego. No son jugadores cómodos, son valientes. Y aceptan los desafíos.
- Te saco un poco del tema Manu. Diste hoy una lista de 9 jugadores. ¿Significa que esos 9 ya están en España?. Tienen muchas chances de estar, pero también puede pasar que un jugador no esté en condiciones físicas o de rendimiento. Es una preselección.
-¿Lo decís por Delfino o en general?. En general.
- Lo más importante que te resta definir es lo de Carlos. ¿Tenés alguna novedad?. Yo acordé con él incluirlo en la lista y ver cómo evoluciona, porque esto nos permite ganar cuatro semanas, en un momento que para él son fundamentales, para ver qué evolución tiene. Ahí voy a tener un cálculo más acertado. Está con el tiempo justo.
-¿Tu preocupación es su situación física o lo de Milwaukee?. Las dos cosas. Me preocupa primero lo físico, porque sin eso no hay nada. Después vendrá lo del permiso. Yo voy a hacer todo lo posible para que esté. Si el 24 de julio puede estar entrenando, va a estar. En relación a la preselección, no hay que confundir de todos modos. El resto de los integrantes vendrá del equipo que juegue el Sudamericano, pero van a tener un rol importante en el equipo. Hasta más participación que alguno que está en esta lista de 9.
-¿Estás más ansioso con que llegue el 30 de agosto o el 24 de julio?. No, más el 24 de julio, porque sé que es imprescindible y fundamental cada día de entrenamiento, y disfruto mucho cada día con el equipo, y entrenar, y prepararnos. Es algo muy grande para disfrutar en todo momento, y lo primero que viene es juntarnos y entrenar, y luego los amistosos. Ya habrá tiempo para pensar en el 30.
-¿Cambiaron Salta por Bahía Blanca?. Sí, y en lugar del 12 será el 11 de agosto. Jugará Argentina del Mundial contra Argentina del Sudamericano.
- Y renunció Mainoldi.. Sí, se comunicó conmigo para decirme que no estaba disponible este año para la selección.
- Te saco dos segundos de la selección. Estás en un momento de muchas emociones. Volvés a la Liga, a Obras, y estás armando un equipo como para pelear el título.. Ya va a venir el momento cuando llegue el 15 de setiembre. Estoy contento de volver a Obras y a la Liga, porque es un club que me demuestra que quiere que yo sea el entrenador, me siento de la casa. Esa fue la razón de regresar a Obras. El presidente me dijo que tenía un presupuesto medio, o medio-alto, pero en ningún caso alto como Regatas, Quimsa, Boca y otros equipos. Lo estamos tratando de distribuir de la mejor manera, y así llegaron Gutiérrez, Safar y Fittipaldo. Y se fueron Konsztadt y Field. Todavía no se puede saber quién será el candidato a campeón. Es súper temprano. Primero tenemos que lograr que el equipo funcione bien.
-¿Qué te falta?. Fichar a los dos extranjeros. Estamos en conversaciones con Delía. Ojalá se pueda concretar. Estamos en la tarea de terminar de armar el equipo con el presupuesto que queda.
- La última, ¿está definido el cuerpo técnico del Mundial?. El cuerpo técnico será Nicolás Casalánguida, Gonzalo García, Diego Grippo, Paulo Maccari, Manuel Alvarez, Facundo Vartanián, Rodrigo García y un kinesiólogo más.
Fabián García
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