El deleite por el deporte siempre estuvo junto a él, pero el amor por el básquet surgió desde su progenitor. Su padre, Santiago Arteaga, fue quien lo impulsó. "Yo practicaba mucho deporte desde cuando chico, en el colegio; pero mi papá quería que nosotros jugáramos básquetbol igual que él lo hizo. Y tuvo la iniciativa de hacer una escuela de básquetbol en el barrio, con nuestro grupo de amigos. Ahí fue, a los nueve años de edad, cuando conocí el básquet, me enseñaron a jugar, los fundamentos básicos y desde ese día no paré nunca más".
El jugador histórico estuvo muy cerca de vivir una tragedia en su carrera basquetbolística, pero el luchador Arteaga no se rindió, regresó al entarimado y al poco tiempo ingresó a las series menores del extinto elenco de Petrox. "Me acuerdo que a los 12 años, me lesioné de una rodilla, en que tuve que estar ocho meses sin hacer deporte competitivo. Luego volví a los 13 a jugar por el colegio. Todo iba bien, y luego vino el gran salto en que me llamaron a jugar por Petrox, a los 15 años de edad".
La gran historia de este "pequeño" jugador asciende cuando "Ya los 16 años me convocaron para jugar en el equipo Dimayor de Petrox en 1999. Ahí comencé a jugar y no solté más el profesionalismo".
Una vez finalizada su etapa en la enseñanza media, había que decidir. "Llegó el momento de dar la Prueba de Aptitud Académica y entrar a la universidad. La dí y entré a la U. de Concepción a los 18 años. Ahí fue otra lucha más, porque llegué y jugaba un tremendo equipo... Estaba Roland Fritsch, Rodrigo Rozas, Rodrigo Zúñiga, entre otros, imagínate...equipazo. Y había estaba yo. Había que ganarse el puesto, así que fue una dura lucha, entrenar día día . Hasta que la oportunidad llegó, la proveché y hasta el día de hoy he logrado muchas cosas".
El Ingeniero Comercial egresado de nuestra Alma Mater y eterno seleccionado nacional es uno de verdad. Vive los colores del Campanil al máximo. Y no es una "frase para la galería". Es cierto. "Desde que tenía 6 años, venía a ver a Naval a la Casa del Deporte. Pero cuando crecí, a los 12, empecé a ver a la Udeconce, equipo del que era fanático. Me colocaba en lo más alto de la galería, en un rincón, con mi papa, mi hermano y un amigo. Viajábamos a todos lados. Viajamos cuando la UdeC ganó la Dimayor en Temuco en 1995, en el sexto partido en el gimnasio La Salle. También recuerdo cuando la UdeC le ganó la final a Colo Colo en 1997. Es toda una vida en torno a la UdeC".
El "10" también tiene recuerdos de su ingreso a la Universidad. "Debo reconocer que cuando entré a la UdeC (18 años) mi objetivo principal no era estudiar. Ingresé a una carrera para complementar el básquetbol. Tenía que pasar por el proceso regular, que es entrar al equipo universitario y destacar ahí. Y como los dos equipos los tomaba el entrenador Ciprianio Núñez, la meta era destacar en el Universitario y de ahí pasar al plantel profesional. Y así lo hice. Ya a los 24 años, le tomé el peso a la cosa. Ya tenía una trayectoria bastante importante, y descubrí que lo que me gustaba era la economía y comencé a estudiar Ingeniería Comercial y me súper bien. Congelé algunos años por la Selección Nacional, en que tienes que estar prácticamente un semestre afuera entrenando. Han pasado los años, ya me titulé y ahora pretendo hacer un Magister".
Fuente : Ude Conce .cl
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